Uma missão conjunta da Europa e da Rússia descobriu “quantidades significativas de água” logo abaixo da superfície de Marte – e os cientistas dizem que pode ser “facilmente explorável” por futuros exploradores. O maior cânion em nosso Sistema Solar, Valles Marineris fica logo ao sul do equador de Marte e é cerca de 10 vezes mais longo e cinco vezes mais profundo do que o Grand Canyon da Terra. Também está escondendo uma massa de água do tamanho da Holanda, anunciou a Agência Espacial Européia (ESA) na quarta-feira.
Disclosure Project: Reservas Ocultas de Água “Descobertas” em Marte
Fonte: Rússia Today
A água foi detectada pelo ExoMars Trace Gas Orbiter, um projeto conjunto da ESA [Agência Espacial Europeia] e da agência espacial russa Roscosmos. O satélite detectou uma grande quantidade de hidrogênio a menos de um metro abaixo da superfície do cânion e, como as moléculas de hidrogênio se ligam às moléculas de água, a descoberta indica que o solo daquele local é rico em umidade, que provavelmente existe na forma de gelo.
Encontramos uma parte central de Valles Marineris cheia de água – muito mais água do que esperávamos”, escreveu Alexey Malakhov, do Instituto de Pesquisa Espacial da Academia Russa de Ciências. “É muito parecido com as regiões de permafrost da Terra, onde o gelo de água persiste permanentemente sob o solo seco por causa das baixas temperaturas constantes.”
O comunicado de imprensa da ESA observou que o gelo de água geralmente evapora nesta região de Marte devido às condições de temperatura e pressão perto do equador do planeta. O fato de que este corpo de água do tamanho da Holanda não sugere uma mistura até então desconhecida de condições atmosféricas ou que a água está de alguma forma sendo reposta.
A descoberta não é o primeiro sinal de água em Marte. As calotas polares cobrem suas regiões polares, e as missões anteriores da ESA encontraram reservas potenciais de água vários quilômetros abaixo de sua superfície. No entanto, a última descoberta revela que a água que a ESA diz ser muito mais “explorável” e torna “Valles Marineris um alvo ainda mais promissor para futuras missões de exploração humana no planeta”.
O Exo Mars Trace Gas Orbiter foi lançado em 2016 e começou a orbitar Marte dois anos depois. O projeto foi originalmente planejado como uma colaboração entre a ESA e a NASA, mas os europeus fizeram parceria com a Roscosmos em 2012, depois que o presidente dos EUA, Barack Obama, reduziu o orçamento da NASA.
{O ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) é um projeto de colaboração entre a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Federal Russa (Roscosmos) que enviou um módulo de investigação da atmosfera e o Schiaparelli EDM, uma sonda de exploração, para Marte em 2016, como integrante do programa ExoMars, liderado pela ESA. O Trace Gas Orbiter entregou o Schiaparelli e começou o mapeamento da atmosfera marciana em 2017. O objetivo chave é ter uma melhor compreensão do metano [CH4] e outros traços de gases presentes na atmosfera Marciana, que pode ser a evidência possível de existência biológica ou atividade geológica. O programa seguiu com a Plataforma de Superfície ExoMars e o ExoMars rover em 2020, que vão procurar biomoléculas e bioassinaturas. O TGO também vai funcionar como um elo de comunicação entre os vários landers e rovers e o planeta Terra.}
O orbitador será acompanhado em 2022 por um rover europeu e uma plataforma de superfície russa, enquanto a busca por existência de civilizações do passado no Planeta Vermelho continua.